Présenté par VMware comme le premier Cloud OS de l'histoire, vSphere 4 vient de faire son entrée officielle au catalogue de l'éditeur Vmware, en lieu et place de son offre VMWare Infrastructure 3.5, dédiée à la consolidation de serveurs.

Pour VMWARE, l'ambition – à terme – de cette nouvelle plate-forme est de pouvoir migrer facilement des applications virtualisées situées sur des serveurs internes de l'entreprise vers un nuage externe disponible à la demande, au gré des évolutions de charge de ces applications. Même si pour l'instant cette possibilité n'est pas encore d'actualité.

Fort heureusement, l'offre présentée en ce mois d'avril 2009 à la presse et aux  partenairesne se contente pas que de promesses et apporte de grosses nouveautés, avec à la clé un gain considérable dans la gestion opérationnelle du data center virtualisé par VMware.

On distinguera principalement :

- Un nouvel hyperviseur ESX 4 : brique de base de cet ensemble, le nouvel hyperviseur ESX 4, est plus puissant et davantage optimisé. Il permet, selon l'éditeur, d'augmenter de 30 % les taux de consolidation par rapport à la version 3. Ce nouvel ESX peut désormais gérer une bande passante réseau de 40 Gbit/s contre 9 Gbit/s avec la version 3.5 et quatre cartes réseau (NIC) contre dix précédemment.
« J'ai été bluffé par la rapidité d'exécution des échanges iSCSI, qui a quasiment été multipliée par deux. Au début, je n'y croyais pas et j'avais l'impression que quelque chose ne fonctionnait pas entre ma baie de stockage et mon serveur », témoigne Camille, un adminstrateur réseau, qui est bêta-testeur de la solution depuis un an environ.  Avec VSphere 4, les applications non candidates à la virtualisation sont de moins en moins nombreuses ».

- Gestion du Thin Provisioning : côté stockage, une des grosses nouveautés concerne la gestion progressive des espaces de stockage des disques virtuels. Jusqu'à maintenant, la solution de VMware ne permettait pas d'augmenter la taille d'un disque virtuel au fur et à mesure de son remplissage. Il fallait définir une taille de disque fixe qui pouvait parfois être surestimée.
Désormais un mécanisme de Thin Provisioning permet de présenter aux serveurs une volumétrie supérieure à ce qu'ils ont réellement (1 To au lieu de 100 Go par exemple) et d'allouer les ressources physiques au fur et à mesure de la montée en charge afin d'optimiser les volumes de stockage exploités.

- Optimisation de la consommation électrique : vSphere intègre une nouvelle fonction, baptisée Distributed Power Management, qui permettra de minimiser la consommation électrique du data center. Aux heures où la charge d'activité est faible sur un groupe de serveurs, cette fonction permettra de regrouper les machines virtuelles sur un nombre de serveurs physiques moins important et d'éteindre ou de mettre en veille les machines physiques ainsi libérées. Celles-ci seront ensuite redémarrées automatiquement en cas de pic d'activité.
Toujours concernant la consommation, le nouvel ESX 4 permet d'augmenter et de diminuer la fréquence des processeurs Intel et AMD au gré des évolutions de la charge CPU.

- Une meilleure prise en compte de la couche logique réseau : jusqu'à maintenant, sur chaque serveur ESX il fallait créer un Virtual Switch, ou commutateur virtuel, dont le rôle est de faire l'interface entre les machines virtuelles hébergées sur l'hyperviseur et les cartes d'entrée/sortie réseau du serveur physique. La configuration de ce switch dépendait de chaque ESX. Désormais avec la technologie vNetwork Distributed Switch, les serveurs ESX d'un même groupe partageront le même switch virtuel, qui pourra être fourni par un fournisseurs tiers.

- Une ouverture vers les éditeurs de sécurité : l'API VMware Safe permettra aux éditeurs de sécurité d'avoir accès à toutes les transactions de l'hyperviseur. Ils pourront ainsi y connecter un moteur de filtrage qui analysera et sécurisera chacune d'entre elles.

- La livraison d'un outil baptisé Fault Tolerance pour les applications hautement critiques. Celui-ci permet la duplication en temps réel de toutes les opérations d'une application virtualisée vers une machine virtuelle de secours située sur un autre serveur physique. En cas de problème matériel sur la première, un basculement automatique quasi instantané peut être opéré de l'une vers l'autre (environ une seconde selon l'éditeur).

- La sortie d'un outil de sauvegarde des machines virtuelles maison avec VMware Data Recovery appelé précédemment  VCB (VMware Consolidated Backup).

Quelle version de Vmware vSphere 4 vous conviendra  ?

- VMware vSphere Essentials est une solution tout-en-un destinée aux petites entités telles qu'on les trouve aux Antilles-Guyane, qui peuvent l’utiliser pour virtualiser trois serveurs physiques et pour consolider et gérer leurs applications. Vous pourrez ainsi réduire vos coûts matériels et vos frais d’exploitation avec un investissement initial minime.

- VMware vSphere Essentials Plus est une solution tout-en-un destinée aux petites entités, qui peuvent l’utiliser pour virtualiser trois serveurs physiques et réduire leurs coûts matériels, tout en assurant la haute disponibilité de leurs applications et la protection de leurs données. Cette offre est parfaitement dimensionnée aux structures des Antilles-Guyane. Cette offre proposée à 3000 € pour trois serveurs physiques inclut en plus des fonctionnalités de haute disponibilité et de protection des données, jusqu’à présent hors du budget des petits environnements informatiques. VMware vSphere 4 Essentials Plus est la seule offre de virtualisation du marché à fournir pour ce prix là des fonctionnalités intégrées de maintien de la disponibilité, de protection des données, de gestion des correctifs et de création de messages d’alerte et de rapports personnalisés.

- VMware vSphere Standard est une solution d’entrée de gamme offrant une consolidation de base d'une infrastructure. Elle réduit considérablement les coûts matériels et accélère le déploiement des applications.

- VMware vSphere Advanced représente une solution de consolidation stratégique qui protège toutes les applications contre les interruptions de service, planifiées ou non, afin de leur garantir une haute disponibilité.

- VMware vSphere Enterprise intègre des fonctions clés permettant de réduire les interruptions de service, de protéger les données et d’automatiser la gestion des ressources.

- VMware vSphere Enterprise Plus comprend l’ensemble des fonctions vSphere 4 permettant de transformer les datacenters en environnements de Cloud Computing beaucoup plus simples et d’offrir des services informatiques nouvelle génération à la fois souples et fiables.

VMware vCenter Server est nécessaire pour administrer et contrôler les environnements VMware vSphere™.

Les ingénieurs certifiés de C2I Karaibes (C2i Martinique, C2i Guadeloupe, C2i Guyane) sont bien entendus formés et disposés à vous faire une présentation de cette toute nouvelle version de VMware. Nous dispenserons aussi des formations aux Antilles-Guyane sur ce produit dès que ces formations seront disponibles.

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